Формовкой принято называть комплекс операций по изготовлению из формовочных материалов литейных форм, способных выдержать воздействие расплавленного металла и сообщить ему свои очертания. В общем случае считается, что форма служит для образования наружных очертаний, а стержень — внутренних полостей отливки. На практике такое разделение не соблюдается, т. е. для некоторых отливок возможно, например, выполнение внутренних полостей формой, а наружных поверхностей стержнями.

Литье в песчано-глинистые (земляные) формы получило преимущественное распространение: этим способом отливается около 80% общего выпуска отливок. Этот процесс литья является универсальным, так как он сочетает в себе в основном все стороны технологии изготовления литых деталей.

В зависимости от степени механизации формовка может производиться вручную или на специальных формовочных машинах. Ручная в основном применяется при формовке в почве и в стержнях. Опочная и безопочная формовка большей частью производится на машинах.

Для вскапывания, перемешивания, просеивания, выравнивания и уплотнения формовочных смесей, а также исправления литейных форм применяется специальный инструмент (рис. 13).

Рис. 13. Формовочный инструмент: а —лопата; б —сито; в — трамбовки ручные; г —трамбовка пневматическая; д — гладилки; е — ланцеты; ж — крючок; з — подъем; и — душник; к — кисть