Современные литейные цехи в основном применяют машинную формовку. Ручная формовка в настоящее время производится, как правило, для изготовления крупных отливок в индивидуальном производстве. Процесс изготовления формы при машинной формовке состоит из следующих операций: а) наполнение опоки формовочной смесью; б) уплотнение смеси в опоке; в) удаление модели из формы; г) сборка формы; д) транспортировка формы к месту заливки. Для выполнения этих операций литейные цехи оборудуются системами транспортеров, рольгангов, кантователей и формовочных машин.

Наполнение опок формовочной смесью производится из бункера, расположенного над формовочной машиной. В бункер формовочная смесь из землеприготовительного отделения поступает по ленточному транспортеру. Уплотнение смеси и удаление модели из форм производится на формовочных машинах, которые обеспечивают изготовление нижних и верхних полуформ.

Снятие крупных опок со стола машины после уплотнения смеси и передача их на рольганг производится пневматическими подъемниками. При помощи рольгангов полуформы поступают на участок сборки, где производится простановка стержней, кантовка верхней полуформы и сборка формы под заливку. На этом участке используются кантователи, пневматические подъемники, системы механической сборки опок.

К месту заливки собранные формы подаются обычно при помощи напольных конвейеров тележечного типа.

При полной автоматизации процессов все перечисленные выше операции выполняются на автоматичских линиях. Они установлены и интенсивно устанавливаются в крупнейших литейных цехах массового производства (Волжский автозавод, Ростсельмаш, ГАЗ, МТЗ и др.). Вместе с тем некоторые литейные цехи оборудованы машинами и устройствами, механизирующими только отдельные процессы. В таких цехах важное место занимают формовочные машины и обслуживающие их транспортные системы.

Машинная формовка по сравнению с ручной имеет следующие преимущества:

механизируется уплотнение формы и извлечение модели;

можно применить труд менее квалифицированных рабочих;

формы получаются более высокой прочности и однородны по степени уплотнения;

отливки получаются более точными по размерам и одинаковыми по весу с минимальными припусками на обработку;

улучшение качества поверхности отливок приводит к уменьшению объема очистных и обрубных работ;

уменьшается брак литья;

создаются условия организации поточного производства.

Основными технологическими требованиями при машинной формовке являются:
1) изготовление форм в двух опоках;
2) замена всех боковых отъемных частей модели стержнями;
3) применение опок с ребрами для удержания формовочной смеси.

Из рассмотренных способов формовки при машинной формовке применяется один — формовка в двух опоках по разъемной или цельной модели. При этом металлическая половина модели крепится винтами к модельной плите, а вместе с ней и винтами к столу формовочной машины. Опока надевается своими ушками на штыри, укрепленные в модельной плите. Таким образом обеспечивается постоянство положения модели по отношению к стенкам опоки. Вторая половина модели точно так же крепится к другой модельной плите и строго ориентирована относительно стенок своей опоки. Модельные плиты с закрепленными на них моделями строго центрированы между собой. Такое же соответствие обеспечивается и для парных опок. Поэтому при сборке полости формы всегда совпадают и обеспечивают получение точных отливок. Формовка по двум модельным плитам позволяет организовать работу на участке формовки так, что одна группа машин формует нижнюю полуформу, а одновременно на других машинах формуются верхние полуформы. На участке сборки они соединяются и передаются на заливку. Отсюда видно, что внедрение машинной формовки является важным условием организации поточного производства в литейных цехах.